JOHN RAGSDALE X BADAMI [EDIZIONE DEL MESE DEL PRIDE]
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[EDIZIONE DEL MESE DELL'ORGOGLIO]
Quanti anni hai e dove ti trovi?
57, San José, California
Raccontaci di te e della tua esperienza di coming out.
Per me il coming out non è un evento, è un processo che dura tutta la vita. La parte più difficile potrebbe essere uscire con te stesso e ignorare tutte le nozioni preconcette che ti vengono imposte su cosa significhi essere gay. Anche fare coming out con amici e familiari è un processo e per me è stato più facile ridurre al minimo i contatti con alcuni di loro piuttosto che costringerli ad affrontare la mia realtà. In retrospettiva, non mi pento di quelle decisioni. Uscire professionalmente, a seconda del tuo settore, può essere incredibilmente difficile. Ho perso lavoro, promozioni e progetti per essere gay. La scorsa settimana, per la prima volta nella mia carriera, ho avuto una conversazione aperta sull'essere gay con un gruppo di colleghi, alcuni dei quali non li conosco molto bene. Quindi, anche a 57 anni, la mia esperienza di coming out è ancora un work in progress.
Cosa è importante per te quando scegli la biancheria intima?
Da grande, il comfort è sempre stato fondamentale. Faccio un'enorme quantità di viaggi d'affari e non importa quanto possa essere carina la biancheria intima, se sembra un laccio emostatico o mi colpisce nel posto sbagliato, i voli di 12 ore e le lunghe giornate di conferenza sono infelici. Man mano che ho avuto più successo, ho posto molta enfasi sul marchio. Ma ho scoperto che i marchi di stilisti e i prezzi elevati sono spesso di scarsa qualità e sicuramente non piacevoli da indossare. Alla fine voglio un paio di mutande comode che siano anche lusinghiere e si sentano altrettanto bene dopo 18 ore come quando le ho indossate per la prima volta.
In che modo la biancheria intima di Badami si confronta/si distingue dagli altri marchi che hai indossato?
Ammetto che all'inizio ero un po' pessimista. Conoscevo Anthony come un designer all'avanguardia di accessori come le imbracature in pelle, e la biancheria intima non sembrava adatta al marchio Badami. Ma poi ho capito che ciò che aveva in comune l'altra sua merce era l'alta qualità e l'attenzione ai dettagli. La biancheria intima Badami ha molte qualità fantastiche. Il tessuto è molto morbido, ma resistente e abbastanza forte da darmi un po' di sostegno dove ne ho bisogno. Il design è incredibilmente ben pensato, in particolare il tassello, che li fa calzare bene e ha un aspetto lusinghiero. E non puoi ignorare il prezzo: non troverai un altro paio di biancheria intima da uomo con così tanta qualità per il prezzo. E mi piace che siano realizzati a Los Angeles!
In che modo la mascolinità tossica ti ha influenzato personalmente come membro della comunità LGBTQ? Come hai/stai lavorando per crescere da esso?
Crescendo gay in una comunità agricola nella cintura biblica, ho dovuto affrontare la mascolinità tossica fin dalla tenera età. Essere vittima di bullismo, minaccia e ridicolo da parte di altri bambini, e persino di insegnanti e adulti della comunità, è stato orribile. A quei tempi non c'erano gruppi di supporto a cui rivolgersi per chiedere aiuto. Pensavo di evitarlo lasciando l'area, ma si scopre che la mascolinità tossica è diffusa negli affari e prevalente anche (soprattutto?) Nel mondo tecnologico della Silicon Valley. Quello che ho imparato nel corso degli anni è che le persone che esibiscono una mascolinità tossica compensano eccessivamente perché sono consumate dalla paura e dai sentimenti di inadeguatezza. Una volta che te ne rendi conto, ottieni molto potere.
Cosa vorresti dire a te stesso più giovane o ai lettori che hanno a che fare con la tua storia ?
Gli attributi che ti rendono vittima del bullismo sono in realtà gli stessi attributi che consentiranno il tuo successo. Non c'è niente di "sbagliato" in te per essere diverso, è un dono, e rifiutare di alterare chi sei per adattarti alla fine ti darà più forza di quanto pensavi possibile. Non so se dire a un giovane brutalizzato che "Va meglio" aiuta davvero. Ma migliora. Molto meglio. Come disse Nietzsche, "Ciò che non ci uccide ci rende più forti". I miei amici gay, la mia famiglia adottiva, sono le persone più forti che conosca.
Come hai assistito all'evoluzione della tua virilità (o virilità nel suo complesso) negli ultimi anni?
Sono molto fortunato. Ho lavorato sodo, ho colto ogni opportunità e ho colto alcuni rischi nella mia carriera che amici e parenti mi hanno sconsigliato. Ma alla fine hanno dato i loro frutti. Una volta che ho compiuto 50 anni e ho raggiunto il successo professionale, ho smesso di essere un tale compiacimento per le persone. Gli eventi dell'ultimo anno ci hanno mostrato che l'ignoranza e la paura - e la mascolinità tossica - sono alla radice di molte delle sfide dell'America, per non parlare di alcuni partiti politici. Mentre in generale, sono una persona molto gentile, come dice Margaret Cho, "Se non ti piacerò, ti farò odiare". Rendermi conto di essere il mio io autentico non sarà sempre popolare, ed essere d'accordo con questo, è stata una grande lezione di vita. E questo fa sicuramente parte di ciò che la virilità significa per me.
Infine, qual è la storia dietro i fantastici tatuaggi?
Vedi la risposta alla domanda precedente. LOL. È una lunga storia. Ma la versione breve è: mi sono sempre sentito un duro dentro e volevo che l'esterno corrispondesse. Erano anni che desideravo procurarmi dell'inchiostro, ma avevo sempre paura di ciò che avrebbero pensato gli altri e temevo che potesse avere un impatto su di me professionalmente. Poi sono stato aggredito e gravemente ferito durante un viaggio d'affari a Praga nel 2005, e mi sono reso conto che non ci sono garanzie nella vita. Ho fatto il mio primo tatuaggio la settimana in cui sono tornato a casa, anche prima che mi aggiustassero i denti scheggiati o iniziassi l'anno della dermoabrasione per rimuovere le cicatrici sul mio viso. Da allora, ho trascorso molto tempo alle Hawaii, ho fatto ricerche sui tatuaggi polinesiani e ho scoperto che il loro messaggio mi ha davvero colpito. Tutti i miei pezzi di inchiostro sono scudi da guerriero. Uno dei primi era di un noto artista, Boze Kapoi, di Pride Ink a Maui. La maggior parte della mia arte del corpo, compreso il pettorale e gli scudi dell'avambraccio visti in questa foto, sono di uno dei migliori artisti samoani in America, Sef Samatua, dello Stato di Grazia qui a San Jose. Avere questi scudi da guerriero mi dà la sicurezza di affrontare qualsiasi cosa.
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— John Ragsdale